Le prix du Meilleur Premier Livre 2000 : Un livre saisissant, passionnant à lire absolument
Un roman historique, basé sur des faits réels, tout aussi surréaliste que cela puisse paraître !
Les guerres indiennes font rage depuis des années. Les colons, continuant d'arriver de plus en plus nombreux, les villes du Nord-Est sont par trop encombrées de chômeurs et la petite et grande criminalité ne cessent d'augmenter. La solution : les envoyer coloniser de nouveaux territoires !
En 1875, un des grands chefs Cheyennes, Little Wolf, sentant cette pression sans cesse croissante, se rend à Washington avec une proposition à faire au Président Grant. En échange de mille chevaux, il demande mille femmes blanches ! Son idée est la suivante : ces femmes, en se mariant avec des hommes de son peuple, feront des enfants qui assimileront mieux la civilisation blanche et la transmettront ainsi à son peuple. Il voit, par ce métissage, le moyen de mettre fin aux guerres incessantes entre les blancs et les Cheyennes.
Il est renvoyé avec indignation mais, en coulisse, le gouvernement des .tats-Unis accepte cette proposition. Il vide les prisons et les asiles des femmes qui s’y trouvent pour les donner aux Indiens. Beaucoup seront même volontaires, se disant qu'elles n'ont rien à perdre.
Elles découvriront un monde assez différent de ce qu'elles attendaient...
Mais l’homme blanc a toujours besoin de plus d’espace et on vient de trouver de l'or dans les Black-Hills, territoire donné " pour l’éternité ", par traité, aux Cheyennes...
Ce roman est non seulement très passionnant, sur la condition des femmes à l’époque, mais aussi des plus instructifs quant au mode de vie des Indiens et à la façon dont les blancs se comportaient avec eux. Jim Harrison l’a qualifié de " Splendide ". Laissez-vous emporter par cette histoire racontée par une de ces femmes. Vous en ressortirez avec une autre vision des Indiens, mais aussi de " la colonisation " des territoires américains.